在十五世紀中期，德國發(fā)明家約翰內斯古騰堡開(kāi)始在他的新印刷機上使用可移動(dòng)的鑄造金屬類(lèi)型生產(chǎn)書(shū)籍，并且世界發(fā)生了變化。以前，僧侶可能需要一個(gè)星期的時(shí)間才能在劇本中復制幾頁(yè)。古登堡的印刷車(chē)間可以在同一時(shí)間運行過(guò)數百整本書(shū)的副本，如杰弗里·豪斯指出在衛于2002年，在審查約翰·曼的書(shū)古登堡革命：印刷如何改變了歷史的進(jìn)程。

在1468年2月3日古騰堡去世的十年左右，Moorhouse寫(xiě)道，“歐洲至少有122個(gè)城鎮有印刷機。到十五世紀末，印刷書(shū)籍已經(jīng)傳播了1500萬(wàn)到2000萬(wàn)冊。“

與許多技術(shù)進(jìn)步一樣，古騰堡匯集了幾項發(fā)明和工藝來(lái)實(shí)現他的突破：在這種情況下，使用印刷機，大規模生產(chǎn)可移動(dòng)類(lèi)型的工藝 - 單個(gè)金屬字母和標點(diǎn)符號 - 以及使用優(yōu)質(zhì)油性油墨。

“成為革命性印刷技術(shù)的關(guān)鍵創(chuàng )新始于東亞，由中國貴族，韓國佛教徒和成吉思汗的后代共同完成，”索菲亞紐曼在文學(xué)中心 文章中說(shuō)，“所以，古騰堡沒(méi)有'實(shí)際上發(fā)明了印刷機“。

盡管該過(guò)程在印刷方面取得了顯著(zhù)進(jìn)步，但設置類(lèi)型仍然是一項緩慢的手動(dòng)任務(wù)。

打印昨天和今天，由美國德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的檔案，圖書(shū)館和博物館Harry Ransom中心制作的教育計劃解釋了如何手工組裝印刷排版材料，熟練的合成者可以組裝2000一小時(shí)內的字符或字母。想想筆記本電腦和激光打印機今天能夠以多快的速度實(shí)現目

“今天，每隔一秒鐘印刷的字數就會(huì )超過(guò)15和16世紀每年印刷的字數，”它說(shuō)。

印刷技術(shù)的下一個(gè)重大進(jìn)步需要400多年才能實(shí)現。1886年7月3日，一臺被稱(chēng)為L(cháng)inotype的機器(因為它可以設置“線(xiàn)型”)被用來(lái)構成當天發(fā)行的紐約論壇報的一部分。

這是Ottmar Mergenthaler的創(chuàng )作，于1854年5月11日出生于德國符騰堡州的Hachtel。1872年，他在德國擔任制表師學(xué)徒四年后移民到美國。

Mergenthaler定居在巴爾的摩市，開(kāi)始在一家機械加工廠(chǎng)工作，在那里他遇到了James Clephane，他是一位知名的打印機和速記員，曾參與打字機的開(kāi)發(fā)。

Clephane發(fā)現打字機允許他將手寫(xiě)頁(yè)面轉換為打字腳本，但他需要更好的方法來(lái)制作多個(gè)副本。

美國機械工程師協(xié)會(huì )發(fā)表的一篇文章解釋了1876年Clephane如何將由另一位發(fā)明家Charles Moore設計的這種機器帶到Mergenthaler，希望他能使它成功。

他花了10年時(shí)間才拿出一個(gè)功能齊全的模型，但他最終建造的東西被托馬斯愛(ài)迪生稱(chēng)為“世界第八大奇跡”。

這確實(shí)是一個(gè)工程奇跡，允許操作員坐在90鍵鍵盤(pán)上快速將字母和空格放置成一條統一的線(xiàn)條。然后，從保持在288攝氏度的熔融鉛的儲存器中，通過(guò)機器以所需寬度澆鑄所述類(lèi)型的線(xiàn)，然后將其布置成在壓機上使用。

1915年出版的名為“奇跡之書(shū)”的出版物標題為“ 如何使用直線(xiàn)機器 ” 的文章說(shuō)：“Linotype有時(shí)被稱(chēng)為排版機器，但這不正確：它沒(méi)有設置類(lèi)型。它是排版的替代品......實(shí)際上，四臺機器的布置使得它們協(xié)調工作 - 雜志，裝配機構，鑄造機構和分配機構。“

巴爾的摩大學(xué)巴爾的摩遺產(chǎn)文學(xué)項目報告說(shuō)，到1904年，有10,000種Linotype正在使用中。到1954年，這個(gè)數字已經(jīng)增長(cháng)到100,000?？杀氖?，這位發(fā)明家于1899年在巴爾的摩死于肺結核。