挑出單詞是語(yǔ)言發(fā)展的必要的第一步，但它具有挑戰性，因為語(yǔ)音缺乏明確的界限。“語(yǔ)言非常復雜，”來(lái)自法國NeuroSpin的認知神經(jīng)影像部門(mén)的主要作者AnaFlò說(shuō)。“我們經(jīng)常認為語(yǔ)言是由單詞構成的，但是當我們說(shuō)話(huà)時(shí)，單詞往往會(huì )模糊不清。”

嬰兒似乎已經(jīng)計算出如何在第一年中期檢測到單詞。但目前尚不清楚他們是否從出生就具有這些“分割能力”，或通過(guò)語(yǔ)言暴露和/或大腦發(fā)育來(lái)發(fā)展它們。

在兩個(gè)不同但相關(guān)的實(shí)驗，每一個(gè)從意大利母親出生40三天大的嬰兒，研究人員的國際團隊進(jìn)行獨立測試2個(gè)機制已知用于隔離講話(huà)。

第一個(gè)涉及計算音節排列的能力，稱(chēng)為統計分布線(xiàn)索。語(yǔ)音由輔音和元音組成，它們共同形成音節，然后是單詞和短語(yǔ)。它們以可預測的方式結合，提供字邊界的線(xiàn)索。

第二種機制被稱(chēng)為韻律 - 語(yǔ)言的旋律 - 有助于識別單詞何時(shí)開(kāi)始和停止。

在這兩個(gè)實(shí)驗中，嬰兒都接觸了一個(gè)三分鐘的熟悉階段，涉及一個(gè)音節流，給出了統計分布或韻律提示。

研究人員在隨后的測試階段使用非侵入性腦成像技術(shù)，近紅外光譜技術(shù)，以顯示嬰兒是否可以識別單詞邊界。

他們發(fā)現新生兒能夠在兩種情況下檢測到不同的單詞。這意味著(zhù)他們可以相互獨立地使用這兩種機制。

“我們的研究顯示，僅僅三天時(shí)，他們就無(wú)法理解它的含義，他們能夠從言語(yǔ)中挑出單詞，”Flò說(shuō)。

作者寫(xiě)道，研究結果還表明“新生兒具有顯著(zhù)的短期記憶能力”。

英國曼徹斯特大學(xué)的聯(lián)合調查員Alissa Ferry說(shuō)：“我們認為這項研究突出了新生嬰兒的真實(shí)感受以及他們吸收的信息量。”

“這對新父母來(lái)說(shuō)非常重要，并讓他們了解他們的孩子如何傾聽(tīng)他們。”

雖然結果表明從語(yǔ)言中檢測單詞的關(guān)鍵能力是天生的，但研究人員認為，這種技能可能是在從子宮聽(tīng)到講話(huà)時(shí)產(chǎn)前發(fā)展的 - 這種可能性需要進(jìn)一步調查。