日本科學(xué)家終于在進(jìn)化樹(shù)上放置了一些被稱(chēng)為箭蟲(chóng)的奇怪生物，這些發(fā)現可能比外表所暗示的更為重要。來(lái)自沖繩科學(xué)技術(shù)研究生院的一個(gè)研究小組報告說(shuō)，掠食性海洋蠕蟲(chóng)，也被稱(chēng)為chaetognaths(意思是“豬鬃”)，并不像人們所懷疑的那樣是大群體的一部分，或者進(jìn)化枝，包括軟體動(dòng)物，分段蠕蟲(chóng)和扁蟲(chóng)。

相反，它們屬于一個(gè)姐妹分支 - 研究人員在發(fā)表在“ 當代生物學(xué) ”雜志上的一篇論文中提出了這一觀(guān)點(diǎn)，它挑戰了古典觀(guān)點(diǎn)，即復雜的生物通過(guò)隨著(zhù)時(shí)間的推移獲得新的特征而從簡(jiǎn)單的祖先進(jìn)化而來(lái)。

“箭蟲(chóng)是捕食者，它們有神經(jīng)系統，它們已經(jīng)形成了感覺(jué)器官; 但他們與之分組的其他生物要簡(jiǎn)單得多，“分子遺傳學(xué)家和第一作者FerdinandMarlétaz說(shuō)。

“如果你把箭頭蠕蟲(chóng)放在這里，這意味著(zhù)可能有很多獨立的簡(jiǎn)化，而不是復雜性的獨立出現。”

大約有200種或箭蟲(chóng)，大小從一毫米到12厘米不等，它們與其他生物共享許多形態(tài)和發(fā)育特征，這使得它們的歷史難以追溯。

然而，當Marlétaz及其同事從大西洋不同地區收集的10種箭蟲(chóng)種類(lèi)中收集數據并將其與其他動(dòng)物的公開(kāi)數據進(jìn)行比較時(shí)，他們注意到“豬鬃”具有獨特的頜骨結構和一組微生物。稱(chēng)為輪蟲(chóng)，gnathostomulids和micrognathozoans。

Marlétaz承認：“我有點(diǎn)意外。” “我們仍然不完全理解與輪蟲(chóng)和其他人的關(guān)系。這將是未來(lái)研究的重點(diǎn)。“

Chaetognaths自寒武紀時(shí)期就已存在，該時(shí)期已接近5億年前，盡管它們的低調在世界各地的海洋食物鏈中發(fā)揮著(zhù)重要作用。