我們的“翹曲和扭曲”星系沒(méi)有GPS系統，所以天文學(xué)家在確定我們在恒星之間的位置并創(chuàng )建銀河系地圖時(shí)必須變得狡猾。由于歐洲航天局的蓋亞宇宙飛船，我們之前看過(guò)史詩(shī)般的宇宙制圖?，F在，來(lái)自美國和歐洲的天文學(xué)家已經(jīng)根據恒星之間的距離組建了一個(gè)新的星系3D模型。

這項研究于周四發(fā)表在“科學(xué)”雜志上，吸收了一群被稱(chēng)為造父變星的恒星，它們是脈動(dòng)的，巨大的，年輕的恒星，它們比太陽(yáng)更亮。利用光學(xué)引力傳感實(shí)驗(OGLE)的數據，這是華沙大學(xué)在智利拉斯坎帕納斯天文臺進(jìn)行的一項天空測量，天文學(xué)家能夠通過(guò)銀河系的濃厚氣體和塵埃中挑選出2,431個(gè)造父變星。用它們來(lái)制作銀河系的地圖。

弗羅茨瓦夫科技大學(xué)研究和天文學(xué)家的首席作者Dorota Skowron表示，OGLE項目觀(guān)測了銀河系的銀河盤(pán)六年，拍攝了206,726張含有1,055,030,021顆恒星的天空圖像。在內部，他們發(fā)現了造父變星的數量，這對于繪制地圖特別有用，因為它們的亮度會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的推移而波動(dòng)。

這使得科學(xué)家們可以觀(guān)察到這顆恒星在現實(shí)中的亮度，以及它對地球看起來(lái)的亮度。它們之間的區別可以告訴我們一顆恒星離太陽(yáng)有多遠。

利用這種波動(dòng)，該團隊制作了一個(gè)星系的3D模型，證實(shí)了先前證明星系在其邊緣處展開(kāi)的工作。他們還能夠確定造父變星人口的年齡，年輕的恒星靠近銀河盤(pán)的中心，而較老的恒星位于靠近邊緣的較遠的地方。

通過(guò)模擬早期銀河系中的恒星形成，該團隊展示了銀河系在過(guò)去的1.75億年中是如何演化的，在螺旋臂中形成了星團，導致目前的造父變星分布在2000萬(wàn)到2.6億年之間。舊。

“我們希望我們的論文能夠成為Galaxy過(guò)去更復雜建模的一個(gè)很好的起點(diǎn)，”Skowron說(shuō)。“我們的造父變星是檢查此類(lèi)模型可靠性的絕佳測試平臺。

這項新研究是在2月份發(fā)表的自然天文學(xué)研究之后進(jìn)行的。該研究考察了1339只造父變星，并創(chuàng )造 了銀河系最全面的3D地圖之一，這表明我們的家庭星系在其邊緣扭曲。它還使用了 略有 不同的數據集，特別是從美國國家航空航天局(NASA)的望遠鏡(稱(chēng)為寬視場(chǎng)紅外探測探測器(WISE))觀(guān)察星星。

這兩項研究顯示了非常相似的結果，特別是關(guān)于銀河系翹曲邊緣的奇怪性質(zhì)。但是，仍然存在關(guān)于這種現象的問(wèn)題。

麥格理大學(xué)的天文學(xué)家，自然天文學(xué)研究的合著(zhù)者理查德·德·格里茲說(shuō)，以前的研究和新的研究都依賴(lài)于坐在我們銀河系一側的造父變星。

“一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題是，是否存在類(lèi)似的，可能相反的扭曲[另一方面]，”他說(shuō)。

如果我們能夠分析另一面，我們就會(huì )更清楚地了解銀河系奇怪的翹曲邊緣是怎樣的。是因為 與較小的星系合并?還是因為引力效應?Skowron不相信看到對方會(huì )大大增加他們發(fā)現的造父變星的數量。像歐洲航天局的蓋亞這樣繼續調查整個(gè)銀河系的項目可能會(huì )提供更具體的答案。

Skowron指出，未來(lái)的項目將考慮較老的恒星群，但也要考慮星系中發(fā)現的另一種類(lèi)型的脈沖恒星--RR Lyrae。這些老年恒星來(lái)自銀河系生命周期的早期，因此它們將提供另一種方法來(lái)映射星系。